Het standaardmodel voor persoonlijkheid dat psychologen wereldwijd gebruiken.
Het vijffactorenmodel (openheid, consciëntieusheid, extraversie, vriendelijkheid en neuroticisme) komt voort uit decennia lexicaal onderzoek en is het meest gerepliceerde persoonlijkheidskader in de wetenschappelijke psychologie: het houdt over culturen en talen heen veel beter stand dan typologieën.
Elke trek is een doorlopende dimensie, geen hokje: de meeste mensen scoren dicht bij het midden. Consciëntieusheid is de sterkste persoonlijkheidsvoorspeller van werkprestatie en gezondheidsgedrag; neuroticisme voorspelt stressgevoeligheid; openheid hangt samen met creativiteit en intellectuele nieuwsgierigheid. Er zijn geen goede of slechte profielen: elke trek brengt afwegingen mee die bij verschillende omgevingen passen.
Waarin verschilt dit van MBTI-achtige tests? De Big Five gebruikt doorlopende, empirisch afgeleide dimensies met hoge hertestbetrouwbaarheid, terwijl typetests mensen in hokjes duwen waar ongeveer de helft binnen weken weer uitstapt.
Verandert persoonlijkheid? Geleidelijk: met de jaren worden mensen doorgaans consciëntieuzer en vriendelijker en minder neurotisch.