Het Stroop-effect — meet je cognitieve controle en verwerkingssnelheid.
Het woord ROOD in blauwe inkt lezen en dan de inktkleur moeten benoemen dwingt je brein een automatische reactie, het lezen, te onderdrukken ten gunste van een gecontroleerde. John Ridley Stroop beschreef dit interferentie-effect in 1935; het is een van de robuustste bevindingen uit de experimentele psychologie en een standaardmaat voor selectieve aandacht en inhibitiecontrole.
Het verschil tussen congruente proeven, waarin woord en kleur samenvallen, en incongruente proeven (de interferentiekosten) weerspiegelt executieve controle. Gebruikelijke kosten liggen tussen 100 en 200 milliseconden; hoe kleiner het gat, hoe sterker de inhibitie. De prestatie verslechtert bij slaaptekort, stress en verdeelde aandacht, en daarom duiken varianten van deze taak op in klinische en luchtvaartkeuringen.
Is focus te trainen? Meditatie en voldoende slaap verbeteren inhibitiecontrole betrouwbaar; de taak zelf oefenen vermindert Stroop-interferentie, maar draagt slechts deels over naar dagelijkse afleidbaarheid.